Organisée par la Société nationale des Meilleurs Ouvriers de France, la cérémonie de remise des prix du livre des Meilleurs Ouvriers de France promotion 2020, s’est tenue le 22 juin au musée de la Légion d’honneur, en présence de deux invités d’honneur, le Général Benoît PUGA, Grand Chancelier de la Légion d’Honneur et d’Erik ORSENNA de l’Académie Française.
Laurent BONNEAU, Normand la Fidélité, Compagnon boulanger Resté Fidèle au Devoir, lisant les mots de remerciement envoyés de Russie, entouré de Jean-Marc SERRA, Montpellier Cœur Fidèle, Compagnon pâtissier du Devoir et Jöel DEFIVES, Flamand la Clef des Cœurs, Compagnon boulanger des Devoirs Unis et MOF
Monsieur le Grand Chancelier de la Légion d’Honneur, mesdames, messieurs, chers amis Meilleurs Ouvriers de France.
C’est avec une profonde émotion que j’écris ces lignes, ces mots qui vous sont destinés, ayant conscience qu’à la date du 22 juin, les déplacements entre la Russie et la France seront toujours très difficiles, et que je ne serai pas à vos côtés.
Je tiens à vous présenter une brève rétrospective des moments importants qui ont jalonné le Pain des Compagnons, depuis son premier contact avec la Société Nationale des Meilleurs Ouvriers de France jusqu’à cette remise de prix.
Je suis loin de penser au prix du livre lorsque j’écris au Président Girardin pour l’informer de mon désir d’offrir un exemplaire de mon travail à votre société, guidé simplement par la volonté de partager et d’enrichir vos archives.
A réception de l’ouvrage, le président Girardin m’informe rapidement qu’il souhaiterait mon accord pour présenter l’œuvre à votre comité de lecture, la préface de Gabriel Paillasson attestant sans détour de sa qualité.
Je vous le dis franchement, je n’y croyais pas trop, mais bon… qui ne tente rien n’a rien… et qui ose, gagne ! Ma réponse est donc affirmative.
Puis, le temps passe… emportant avec lui progressivement l’espoir naissant.
Quelle surprise lorsque le 25 décembre au matin – le président Girardin s’étant transformé pour l’occasion en Père-Noël – je découvre un courrier de sa plume m’informant que le Pain des Compagnons avait reçu le prix « Histoire » de votre société !
Croyez-moi, c’était la joie dans notre foyer, car l’œuvre n’aurait pas vu le jour si mon épouse et ma fille Anaïs ne s’étaient associées moralement à moi pour la porter à sa finalité.
Cher Amis Meilleurs Ouvriers de France, par ce prix vous honorez tous les compagnons qui depuis le Premier Empire, dans l’ombre, dans la joie, mais aussi dans la souffrance, ont chaque jour, inlassablement, apporté l’eau, la farine, le levain et le sel au pétrin de l’histoire de nos métiers.
Par ce prix non seulement vous honorez l’oeuvre d’une vie – celle d’un compagnon qui n’était en aucun cas destiné à l’histoire et à la littérature, tant au lycée sa moyenne en français était mauvaise – mais également trois vertus qui vous sont chères et qui furent mes compagnes de route pour porter à terme ce travail de 20 années : la patience, la persévérance et le courage, cela sans négliger l’amour de son prochain, le seul qui permet à l’homme de se dépasser afin d’offrir ce qu’il aurait aimé recevoir lui-même.
Par ce prix vous honorez l’ensemble des compagnonnages des métiers de bouche ayant, depuis la création du concours, donné naissance avec fierté à de nombreux Meilleurs Ouvriers de France.
Je dis bien l’ensemble des compagnonnages, car l’œuvre a également engendré de façon inattendue dans les rangs de tous nos compagnonnages, un enthousiasme fraternel de grande ampleur, faisant oublier certaines de nos rivalités plus ou moins avouées, et glorifiant ainsi l’enrichissement par le respect des différences de chacun.
C’est la raison pour laquelle, tels trois mousquetaires ou bien encore les trois fondateurs légendaires du Compagnonnage, Salomon, Jacques et Soubise, trois compagnons de chacune de nos sociétés composant le paysage compagnonnique contemporain, sont devant vous et ont accepté généreusement de me représenter aujourd’hui afin de recevoir vos lauriers.
Je les en remercie.
Chers amis, chers Meilleurs Ouvriers de France, MERCI !
Que vivent les Meilleurs Ouvriers de France !
Que vivent nos compagnonnages !
Que vive la boulangerie-pâtisserie française autour du globe !
Laurent Bourcier, Picard la Fidélité
Moscou, le 16 mai 2021, jour de la Saint-Honoré et de la Fête du Pain
Président d’Honneur de la Société Nationale des Meilleurs Ouvriers de France, destinée à l’ensemble des lauréats et des invités
Le 22 juin 2021
Merci infiniment cher monsieur, cher compagnon, pour ce magnifique ouvrage “Le Pain des Compagnons”, qui m’a été remis de votre part par vos camarades au Palais de la Légion d’honneur lors de la remise des trophées des MOF. J’ai été très sensible et votre geste nous a tous beaucoup touché.
Félicitation pour ce travail de mémoire à la gloire de l’excellence française, dont notre jeunesse a tant besoin.
Avec l’expression de mon plus cordial souvenir.
Benoît PUGA